FRECUENCIA DE LAS DOLENCIAS DE LA ESPALDA ENTRE LOS ADOLESCENTES
Y FACTORES ASOCIADOS A UN MAYOR RIESGO DE PADECERLAS.
Título.
Las patologías
mecánicas del raquis en la población juvenil mallorquina:
un estudio de prevalencia y factores asociados a un mayor
riesgo de padecerlas de riesgo.
Antecedentes.
Los datos disponibles sugieren que está
aumentando la frecuencia de las dolencias de la espalda denominadas
técnicamente "patologías mecánicas
del raquis" entre los adolescentes. Algunos estudios
demuestran que los sujetos que sufren dolencias de la espalda
en su adolescencia tienen mayor riesgo de padecerlas de forma
crónica cuando son adultos y tienen más limitaciones
en su vida adulta. En algunos estudios publicados, también
es menor el salario medio de los adultos que las habían
padecido de adolescentes.
De acuerdo con esos datos, la frecuencia
de las dolencias de la espalda por debajo de los 12 años
era muy baja, mientras que por encima de los 16 era similar
a la de los adultos, lo que sugería que la edad de
inflexión en la que esa frecuencia aumentaba se situaba
entre los 13 y 15 años.
Los estudios publicados sugieren que, a diferencia
de lo que se creía antiguamente, muchas alteraciones
estructurales (como la escoliosis de menos de 60º) no
aumentan el riesgo de padecer esas dolencias, y se habían
hecho varios estudios para intentar identificar los factores
que realmente estaban asociados a un mayor riesgo de padecerlas.
Sin embargo, los factores, de los que se sospecha eran numerosos,
y los estudios habitualmente se habían realizado con
muestras demasiado pequeñas para poder contrastar su
efecto, y el uso de métodos de investigación
previamente no validados exponía los resultados a un
grado desconocido de error aleatorio. Como consecuencia de
ello, todavía no se conocía la eventual influencia
que sobre ese riesgo inducen numerosos factores que la vida
moderna está introduciendo en la vida de los adolescentes
(hábitos de ocio y académicos, actividades deportivas,
diversas superficies de descanso, etc.), y las conclusiones
de los estudios realizados eran contradictorias.
Al haberse validado previamente la fiabilidad de los datos
recogidos mediante unos cuestionarios concretos, y la viabilidad
de usar ese método de investigación en la práctica,
se abrió la posibilidad de estudiar muestras suficientemente
amplias como para dilucidar la eventual asociación
de diversos factores con el riesgo de padecer dolencias de
la espalda.
Objetivos.
- Estudiar la prevalencia de las
dolencias de la espalda entre los adolescentes de Mallorca
y sus padres.
- Estudiar los factores que se
asocian a un mayor riesgo de padecerlas.
Metodología.
Se pasó un cuestionario a los escolares
mallorquines que tenían entre 13 y 15 años (inclusive)
en el momento en el que se realizó el estudio, así
como a sus padres. En total, participaron en el estudio 16.394
sujetos.
El cuestionario indagó distintos factores
potencialmente asociados a un mayor riesgo de padecer dolor
de espalda, como intensidad en la práctica de ciertos
deportes, hábitos de ocio, carga que se transporta
al colegio y método de transporte, etc. La validez
y fiabilidad de esos cuestionarios habían sido previamente
establecida.
Los adolescentes cumplimentaron el cuestionario
en el propio colegio, llevaron a su casa los cuestionarios
destinados a sus padres y madres, y los devolvieron cumplimentados
a lo largo de los tres días siguientes.
La información así recogida
fue analizada para determinar la prevalencia de las dolencias
de espalda entre los escolares y sus padres, así como
los factores asociados a un mayor riesgo de padecerlas.
Participantes, junto con el Departamento
Científico de la Fundación Kovacs.
Consejerías de Sanidad y Consumo,
y de Educación y Cultura, del Gobierno de las Islas
Baleares, Ilustre Colegio Oficial de Médicos de Baleares,
Dirección Provincial del INSALUD en Baleares, Dirección
Provincial del Ministerio de Educación y Ciencia en
Baleares, y las Federaciones de Asociaciones de Padres de
Alumnos (FAPA y CONCAPA).
El estudio fue cofinanciado por la Fundación
Kovacs y GESA (Gas y Electricidad, SA).
Estado.
El estudio ya ha sido publicado (Kovacs FM,
Gestoso M, Gil del Real MT et al. Pain 2003;103:259-268).
En resumen, sus resultados demuestran que,
entre los 13 y 15 años, la espalda ya le ha dolido
en algún momento de su vida al 50,9% de los chicos
y al 69,3% de las chicas. No se asocia a un mayor riesgo de
haber padecido dolor de espalda el peso, la talla, la manera
en la que la carga escolar es transportada, las horas que
el adolescente pasa sentado, el consumo de alcohol ni el tabaco.
Por el contrario, ser hembra (en comparación a ser
varón) se asocia a un aumento del 11% del riesgo de
padecer dolor de espalda a esas edades, practicar cualquier
deporte a nivel competitivo (y no de otra manera), a un 23%,
y haber sido diagnosticado de una diferencia en la longitud
de las piernas o de una escoliosis a un 26% y un 187% respectivamente
(por el diseño del estudio, eso no significa que el
hecho de padecerla aumente el riesgo, sino que éste
se asocia al hecho de haber sido diagnosticado, puesto que
también es posible que, al revés, las pruebas
correspondientes se hagan más habitualmente entre los
escolares que padecen dolor de espalda). Es especialmente
llamativo que el factor asociado, con diferencia, a un mayor
riesgo de padecer dolencias de la espalda entre los adolescentes
es el hecho de percibir molestias en la cama, que se asocia
a un riesgo un 1807% mayor de padecerlas. Este resultado impulsó
a la Fundación a estudiar con mayor detenimiento la
asociación entre la cama y el dolor de espalda.
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