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HOMOLOGACIÓN DE LOS CRITERIOS PARA EL DIAGNÓSTICO Y TRATAMIENTO DE LAS DOLENCIAS DE LA ESPALDA EN EUROPA

Título.

Manejo de la lumbalgia inespecífica basado en la evidencia científica.

Antecedentes.

Los dolores de espalda ("patologías mecánicas del raquis") suponen un problema de primera magnitud para el conjunto de los países industrializados, tanto por su frecuencia como por su coste sanitario y laboral. Los médicos asistenciales no suelen tener en cuenta los resultados de los estudios científicos para decidir las recomendaciones que hacen a los pacientes que los padecen. Esto conlleva que un gran número de pacientes está siendo sometido a procedimientos diagnósticos o tratamientos inadecuados o, como mínimo, no indicados en su caso. Además, supone que el coste asistencial que estos pacientes generan es mayor del necesario. Este problema afecta por igual a la mayoría de los países europeos.

Objetivos.

Elaborar una Guía de Práctica Clínica sobre la Lumbalgia Inespecífica, basada en la evidencia científica y de ámbito paneuropeo. Con ese fin:

1. Analizar la evidencia científica disponible sobre la utilidad y criterios de indicación de cada uno de los procedimientos diagnósticos y tratamientos disponibles para los dolores de espalda.

2. Identificar los procedimientos sobre los que no se ha hecho todavía la evaluación necesaria con una calidad científica suficiente, definiendo así las áreas prioritarias de investigación.

3. Combinar los procedimientos (diagnósticos y terapéuticos) sobre cuya utilidad existe evidencia científica, estableciendo una Guía de práctica clínica que fomente unas pautas de actuación basadas en las que recomienda la evidencia científica disponible, con el fin de asegurar la mayor eficiencia (relación coste/resultado) de los recursos sanitarios.

4. Difundir y recomendar el uso de ese protocolo de actuación entre los médicos, especialmente de Atención Primaria.

Metodología.

Con el fin de elaborar la Guía de Práctica Clínica se puso en marcha un programa paneuropeo a través de la Organización COST de la Comisión Europea, y para su dirección se constituyó un "Comité de Gestión" en el que se integraron los principales investigadores y clínicos europeos en el ámbito de las dolencias de la espalda. Por la propia sistemática de trabajo del programa COST, los expertos que forman parte del Comité tuvieron que ser nombrados por los gobiernos nacionales de cada uno de los países que participaron en el programa, y entre ellos está la mayoría de los que han participado en la elaboración de las Guías de práctica clínica basadas en la evidencia científica que ya existen en los distintos países europeos.

El Comité de Gestión constituyó tres grupos de trabajo, centrados respectivamente en la definición de las recomendaciones referidas a la prevención del dolor, al dolor agudo y al dolor crónico. Cada uno de estos Grupos de Trabajo estuvo compuesto por miembros del Comité de Gestión y por otros expertos especializados concretamente en el tema que los definió, y que fueron seleccionados por la relevancia de su labor científica en el campo correspondiente.

Cada Grupo de Trabajo se encargó de:

1. Analizar la evidencia científica disponible sobre cada uno de los procedimientos relevantes para su área (la prevención o el diagnóstico y tratamiento de la lumbalgia aguda o crónica). Sin embargo, como ya existían varias Guías de práctica clínica basadas en la evidencia científica sobre la lumbalgia aguda, el Grupo de Trabajo correspondiente no repitió la evaluación de la evidencia científica ya revisada, sino que usó como punto de partida las Guías de Práctica Clínica ya existentes.

2. Aprobar una recomendación, basada en la evidencia científica disponible, referida al uso (o no) de cada procedimiento.

3. Combinar los procedimientos diagnósticos y terapéuticos recomendados para definir un protocolo de actuación que asegure la mayor eficacia y eficiencia (relación coste/resultado) posible de los recursos disponibles.

Además se constituyó un Grupo de Trabajo español, del que formaron parte los especialistas designados por las Sociedades médicas representativas de los médicos implicados en el manejo de los pacientes con dolencias de la espalda (médicos de atención primaria, radiólogos, rehabilitadores, reumatólogos, traumatólogos, neurocirujanos, especialistas en medicina del trabajo, etc.). Las misiones de ese Grupo fueron: transmitir los estudios científicos publicados en español que hubieran podido pasar inadvertidos al Comité de Gestión, comentar los borradores de la Guía y colaborar en su difusión y en la promoción de su aplicación.
En su trabajo, y para evitar redundancias, el programa COST B13 tuvo en cuenta la labor previa realizada por otros grupos, como la Colaboración Cochrane, la Agency for Health Care Policy and Research (USA), el Royal College of General Practitioners (Reino Unido), o la Agencia de Evaluación de Tecnologías Sanitarias sueca (SBU).

Sin embargo, la mayoría de esos grupos habían formulado sus recomendaciones basándose sólo en los estudios científicos publicados en inglés, y las presiones políticas y económicas que en algunos países han ejercido determinados grupos de profesionales han hecho que sean contradictorias algunas recomendaciones formuladas por distintos grupos basándose en la misma evidencia científica. Además, todas esas Guías se habían centrado en el manejo de los pacientes con dolencias agudas, pero prácticamente ninguna ha emitido recomendaciones sobre la prevención o para el tratamiento de los pacientes crónicos, que son los que generan más del 80% de los costes globales derivados de las dolencias de la espalda.

Por eso, el programa COST B13 actualizó la base científica en la que se basaron esas recomendaciones, incorporó los estudios científicos fiables publicados en otros idiomas (el Grupo de Trabajo español permitió identificar 16 estudios publicados en castellano que habían sido ignorados por las Guías de Práctica Clínica previas), incluyó la evidencia científica referida a los casos crónicos y a los mecanismos de prevención, con el fin de ser completa, y, al ser de ámbito paneuropeo, estuvo mejor preparado para resistir las presiones que algunos grupos profesionales hubieran podido ejercer en el ámbito local o nacional.

Participantes, junto con el Departamento Científico de la Fundación.

Los principales expertos en patologías mecánicas del raquis de los distintos países europeos, que participan como miembros del Comité de Gestión y/o de los Grupos de Trabajo. En total son 49 expertos de Alemania, Austria, Bélgica, Dinamarca, España, Finlandia, Francia, Holanda, Italia, Israel, Noruega, Reino Unido, Suecia y Suiza.

Además, en el Grupo de Trabajo Español participan 14 expertos de 10 sociedades científicas españolas representativas de las disciplinas relevantes para el diagnóstico y tratamiento de las dolencias de la espalda.

La parte española es financiada íntegramente por la Fundación Kovacs. La organización COST, dependiente de la Dirección General de Investigación de la Comisión Europea, asume los gastos de coordinación internacional.

Estado.

El programa se inició en octubre de 1999. La elaboración de la Guía de Práctica Clínica está en curso.